(記者黃音文／嘉義報導)高鐵嘉義站聯外軌道建設，是中央對嘉義地區的重要承諾。行政院早於民國94年即函文交通部視運量成長，適時提出輕軌計畫，卻遲遲跳票至今。放眼全台高鐵站聯外軌道皆由中央主政興建，唯獨嘉義仍缺乏軌道系統連接市區，地方民眾已等待逾21年。嘉義市政府今（4）日於嘉義火車站旁願景館掛設「大嘉義起來搞軌」看板，呼籲中央正視大嘉義交通需求，落實交通平權，讓嘉義不再成為高鐵聯外運輸的孤兒。
黃敏惠市長表示，高鐵嘉義站聯外軌道運輸，是中央主政的既定政策，更是對嘉義民眾的承諾。早在高鐵興建之初，交通部為完善高鐵沿線各站聯外系統，於民國88年已完成「高鐵嘉義站聯外輕軌運輸系統可行性研究」，並預留連接高鐵嘉義站與嘉義縣市的輕軌路廊。後續雖然以公車捷運系統（BRT）提供階段性服務，但行政院民國94年3月24日函文同意交通部所報「高鐵嘉義站聯外BRT執行方案」時，已明確指示交通部應參考路廊運量成長情形，再適時提出輕軌計畫。而如今，高鐵嘉義站與臺鐵嘉義站年運量早已突破1,400萬人次，聯外軌道建設卻遲未到位，地方民眾一等就是21年。
黃敏惠市長強調，現行BRT已難以承擔日益增加的旅運需求。嘉義BRT主要依賴專用車道，本質上仍屬一般公車，最高日運量僅約5000人次，無法取代中長期發展所需的軌道運輸系統。高鐵嘉義站聯外軌道不只是交通建設，更是嘉義縣市共同生活圈升級、提升區域競爭力的關鍵工程，具有迫切性與必要性。
黃敏惠市長指出，全國高鐵聯外軌道運輸建設，皆由中央主政辦理。目前高鐵南港、臺北、板橋、苗栗、臺中、左營等6站，皆與臺鐵共站或共構，高鐵桃園站則有機場捷運串連。另外，高鐵新竹站透過六家支線、高鐵臺南站透過沙崙支線連接市區，高鐵彰化站的田中支線也在興建中，高鐵雲林站亦已規劃軌道。放眼全台灣，唯有高鐵嘉義站至今仍未有軌道運輸連接市區。我們對於建設的態度很理性，我們迫切需要的是，要能滿足大嘉義地區民眾交通的基本需求，不論是輕軌或台鐵支線，我們都全力支持並樂觀其成。
嘉義市政府表示，隨著南台灣科技產業廊帶逐步成形，嘉義地區正站在城市轉型與產業升級的關鍵時刻。嘉義市是「大南方新矽谷」的最佳應援城市，更是雲嘉嘉經濟、觀光、醫療與生活圈的核心，也是行政院「大南方新矽谷」政策的重要起點。高鐵嘉義站聯外軌道若能儘速推動，將有效提升區域運輸效率，串連產業、觀光、醫療與生活機能，成為帶動大嘉義發展的重要引擎。
高鐵嘉義站聯外軌道運輸的意義，絕不只是多一條軌道，而是攸關嘉義能否接軌國家重大產業政策、能否在大南方發展戰略中取得應有位置。今日不做，明日必後悔，現在不推動，未來將付出更高的發展成本。這也是嘉義市政府持續向中央發聲，為大嘉義爭取公平建設的原因。
黃敏惠市長強調，從政策承諾、歷史責任、交通公平到產業發展需求，高鐵嘉義站聯外軌道早已具備推動條件。請中央正視大嘉義地區民眾長年期待，儘速啟動高鐵嘉義站聯外軌道建設，讓嘉義與全國其他高鐵城市享有同等交通權利。高鐵嘉義站聯外軌道的實現，不只是地方交通建設的補足，更象徵中央落實交通平權、推動國土均衡發展的決心。(圖/記者黃音文翻攝)
